Acquisition es una aplicación para descargar música, el típico cliente p2p (y que sus responsables no se hacen cargo si son canciones con copyright o no, simplemente te advierten que puedes estar infringiendo las leyes de propiedad intelectual). Para aquellos que en su momento nos acostumbramos a Napster, el funcionamiento es bastante similar. No he encontrado que se puedan descargar álbumes enteros, pero sí algunos vídeos y otro tipo de archivos que no necesariamente son .mp3.

Lo más destacable de esta aplicación es que se integra completamente con iTunes, algo que quizás no muchos consideren importante, pero si estamos hablando de una biblioteca con muchas canciones, esto puede resultar bastante útil. Del lado izquierdo de cada canción, muestra el icono de iTunes para advertir que ya hay una canción en la biblioteca con el mismo nombre (y quizás del mismo artista).

También al terminar de descargar cada archivo, se añade automáticamente a nuestra biblioteca, creando una lista de reproducción llamada “Acquisition” (para qué complicarse, no??). Lo cual hace que podamos escuchar inmediatamente lo que hemos descargado.

La interfaz es bastante sencilla, no hay que configurar absolutamente nada, el programa se encarga de todo. Se conecta con la red Gnutella, a través de LimeWire, lo cual asegura velocidad, confianza y relativa estabilidad. Esto también hace posible que en el modo “gratuito”, la velocidad de descarga sea bastante alta y casi que no tengamos que recurrir a comprar el programa (aunque es una aplicación relativamente barata, recomendaría utilizarlo en el modo gratuito, salvo que necesites descargar muchos archivos).

La caja de búsqueda es algo pequeña, y muestra sugerencias sobre lo que hemos introducido.

Se puede filtrar por calidad de audio, lo cual es algo bastante útil.

Y los resultados se muestran con la “popularidad” del archivo. A cuantas más estrellas, más rápido se descargarán los archivos.

También muestra una característica interesante: “Similar Artists”. Lo cual es de agradecer, ya que las sugerencias suelen ser bastante acertadas y permiten descubrir grupos nuevos, con solo un clic.

Y ése es básicamente el uso básico del programa. También permite crear una carpeta de búsquedas, navegar por los archivos compartidos del usuario, buscar información sobre el artista con distintos motores de búsqueda, elegir los archivos a compartir, etc.

En resumidas cuentas, si lo que buscas es escuchar bandas nuevas, necesitas una sola canción de un grupo que te gusta, o simplemente quieres descubrir “rarezas” de tus bandas favoritas, prueba a utilizar esta aplicación para Mac (solamente). Quizás no la utilizarás todos los días, pero siempre viene bien tener un cliente p2p a mano. Uno nunca sabe cuándo lo va a necesitar.

Pero a lo que iba a querer hablar en este post es sobre la primera beta de Thunderbird 3. La verdad que cuando grabé el podcast no la había utilizado mucho. No había logrado utilizar las extensiones experimentales de las que hablaba David Ascher en su blog, lo cual me desanimó bastante. Sin embargo había visto la velocidad en IMAP y me picó el bichito.

Cuando grabé el podcast, tanto Nukeador como Deimidis, confirmaron que lo estaban utilizando a diario, lo cual hizo que me picara aún más la curiosidad. Así que terminé haciendo una limpieza total de mi perfil de Thunderbird, no sin antes hacer una copia de los mails y de la libreta de direcciones (paso innecesario, ya que la tengo sincronizada con la libreta del sistema). Para poder hacer una instalación completamente de la aplicación en limpio.

Además, esto me sirvió para empezar a perderle el miedo a automator. Creé un script para hacer una copia de respaldo de las carpetas de mails (Imap y Mail), en el disco duro externo, creando una nueva carpeta (aunque esto también me lo podría haber evitado). La verdad que finalmente pude encontrarle una utilidad a esta aplicación, así que seguramente la empezaré a utilizar con más frecuencia.

Al instalar y abrir Thunderbird 3 Beta 1, me temí que no podría copiar bien todas las cuentas, pero finalmente la copia salió bien, el perfil está casi perfecto y pude instalarle algunas extensiones y todo para ver si funcionaban realmente. Aunque hay todavía extensiones que no son compatibles y que me gustaría que lo fueran (por ejemplo el diccionario), puedo afirmar que Thunderbird 3 promete muchísimo. En cuanto logren la integración con el calendario (tengo una versión nocturna de Lightning en estos momentos y por ahora no se ha roto nada), y se permita abrir la libreta en una pestaña, pocas cosas quedarán por hacer en la interfaz del programa. Quizás las mejoras en la búsqueda podrían integrarla para la próxima beta, como una característica prioritaria y que merece más trabajo.

Thunderbird busca lo mismo que Firefox, una mejor integración con el sistema y ser el cliente por defecto de muchos usuarios. Por el momento solamente cuentan con 10 millones, pero obviamente buscan ampliar su cuota de mercado (algo sumamente difícil en el sector de clientes de correo). La integración con growl es buena, la apariencia “maquera” también, y si a eso sumamos que se puede poner la libreta del sistema por defecto, no hace falta ni abrir Mail.

Aunque cabe recordar que es una versión beta y eso puede ser peligroso para aquellos que teman perder sus datos, lo del script que comentaba antes, es una buena opción. Si te interesa conocer más aspectos técnicos y saber qué nuevas características hay en esta beta, te recomendaría que leyeras el artículo que escribí en Mozilla-Hispano.

Por lo demás, sólo me queda esperar ciertas compatibilidades con las extensiones y que se mejoren las extensiones experimentales.

1. Firefox (creo que no hay día que no lo utilice, tuneado o sin extensiones, es el mejor)
2. NetNewsWire (potente lector de noticias que no era gratuito, pero ahora sí)
3. Amsn (no puedo acostumbrarme al adium, ni al ichat)
4. Thunderbird (la costumbre de usarlo en Linux y Windows, hace que me sea difícil usar Mail)
5. iTunes (porque es el que viene por defecto, y para poder sincronizar el iPod)
6. LastFM (descubro nuevas bandas cada día)
7. VLC (imprescindible, reproduce todo)
8. Pixelmator (para retocar fotos, evitando el Vista Previa)
9. Onyx (para mantener sanita a la Mac)
10. Vuze (ex Azureus, por esto pueden acusarme de pirata).

Y eso es todo por el momento. No son todas de software libre, pero al menos no hay casi ninguna de pago (salvo Pixelmator, que cuesta muchísimo menos que Photoshop).

• No es multiplataforma.
• La interfaz me resulta muy sosa.
• No es una versión final, aún es beta.
• El rendimiento es igual o apenas superior a Firefox 2.0.0.18.
• No hay certeza de lo que haga Google con los datos privados.
• Hace lo mismo que Firefox o Safari, pero no veo que se le puedan agregar extensiones.
• Le quita mercado a otros navegadores, en vez de a IE (que es supuestamente para lo que se ha hecho).
• El último webkit de Safari y las betas de Firefox 3.1 le pasan el trapo.
• Las pestañas son procesos independientes, pero no hay gestión del exceso de pestañas
• A los marcadores no se les pueden agregar etiquetas.
• La gestión de descargas es más sencilla, pero no se puede reanudar las descargas entre sesiones.
• No se puede personalizar la barra de herramientas.
• He dicho que sólo está para windows?? y que no le quita cuota de mercado a IE??

Algunos datos los he tomado del artículo de Mozilla Links en español.

Por si quedaban dudas: utilizo Firefox 3.0.4 como mi navegador principal.

Aunque este blog no pretende ser tecnológico, ni una guía para switchers, he notado que para algunas aplicaciones de Mac OS X no hay muchos comentarios ni opiniones (ni en inglés ni en español, más allá de algún foro que dice: “sí, este programa esta bien para esto”).

Así que paso a comentar mi situación:

Tengo una MacBook de las de plastico blanco (que ahora parecen más feas que los nuevos modelos, pero funcionan casi igual y tienen el mismo sistema operativo), y un teléfono móvil Sony Ericsson W960i (un intento de competencia para el iPhone).

El problema es que el móvil tiene Symbian UIQ como sistema operativo, que si bien no es tan malo, no tiene tanto soporte y compatibilidad como si fuera un Nokia (debería haber investigado antes de comprar). Y si a eso le sumamos que el software que viene con el teléfono es sólo para Windows, pues como que no deja mucho margen.

Ni en Linux ni en Mac podía encontrar un programa que me sincronizara la música de iTunes en el dispositivo (salvo algunos scripts que no terminan nunca de funcionar bien), así que estuve investigando y encontré un programita bastante sencillo llamado EasyListening.

En su web claman que ofrecen compatibilidad con casi toda la gama de teléfonos Sony Ericsson, y es verdad. Así que decidí probarlo a ver qué tal iba, no sin antes leerme las preguntas frecuentes (más que preguntas son advertencias de que algunas cosas pueden fallar).

A la primera me reconoció el telefonito… pero el problema era que no me dejaba sincronizar más de una lista… y para colmo sólo me copiaba las 3 primeras canciones. Las típicas trampas de las aplicaciones que son de pago. Me fijé cuánto me iba a costar el chiste y al ser sólo 8 euros con algo (cuidado, hay trampa: cuando vas a comprar, te marca otra aplicación aparte que eleva la suma a 14 euros… así que están advertidos), decidí que valía la pena la inversión.

Las listas de iTunes las reconoció sin problemas, aunque aviso que si creas una lista mientras tienes abierto el programa, no aparece salvo que la arrastres a la ventana. La interfaz es muy sencilla, aunque todavía no entiendo porqué los dos botones (copiar y sincronizar) hacen exactamente lo mismo. La única advertencia que no me animé a desacatar fue que había que expulsar el móvil a través del programa, no del finder.

Pros: Uso muy fácil y simple, nada de preferencias complicadas. Reconoce todas las listas de iTunes (salvo las de iTunes Store). Sincroniza rápido. Es una aplicación liviana.

Contras: Es de pago (aunque de las aplicaciones más baratas para apple). No deja sincronizar los Podcast. No reproduce archivos con DRM (obviamente). Sólo está disponible en inglés y para móviles de Sony Ericsson.