No Lugar

El estado beta está perdiendo parte de su significado real. Si bien, no hace mucho, la mayoría del software no salía al público hasta que llegaba a su versión final, los usuarios de linux estaban acostumbrados a utilizar versiones beta o compiladas de varias aplicaciones de uso diario. Este estado de beta era “jugar” con el peligro de no saber si iba a funcionar o hasta cuándo funcionaría ese paquete compilado.

Muchas de esas aplicaciones hoy ya tienen su versión final, mientras que otras nunca salieron de ese 0.x que indicaba algo así como quedarse a las puertas de la mayoría de edad para un pedazo de software. Eran versiones de prueba, versiones que eran utilizadas por un minúsculo grupo de frikis. Para algunos era una cuestión de estatus, mientras que para otros significaba simplemente algo que les permitía conocer algo más a su sistema operativo.

Aunque todavía sigue siendo algo que representa cierto nivel de conocimiento respecto a la informática (hay que lidiar cuando una aplicación jode todo el sistema entero, o se necesita reinstalar el SO). Últimamente se está perdiendo parte de ese significado.

Poder utilizar una aplicación en estado beta significaba que se estaba participando en el desarrollo de ese software, que había un foro donde opinar qué se podía mejorar, o había un código que se podía tocar (si hay conocimientos) para mejorar eso que se veía que no estaba del todo bien.

Estos últimos años estamos asistiendo al desvirtuamiento de la palabra beta para indicar un estado de desarrollo, y para ser más “interesante”. Gmail estuvo más de 2 años en ese estado y hay varias aplicaciones que no son abiertas, ni permiten que uno participe para mejorarlo, que también se etiquetan como beta. ¿Hasta qué punto una compañía que no permite “intrusiones” en el desarrollo de su aplicación puede autoproclamar que tal programa se encuentra en fase beta?, digo, porque si tu software no es una versión final, ¿con qué fin lo haces público si nadie puede opinar o participar en su desarrollo?

Si nos ponemos a pensar, las aplicaciones que primero nos vienen a la cabeza para ejemplificar este nuevo giro al significado beta, son los navegadores: IE, Safari, Google, Opera y (por supuesto) Firefox. De todos estos, sólo Opera y Firefox llevan un camino que se podría considerar de desarrollo abierto (vale, también podemos incluir a webkit dentro). Los demas, simplemente nos permiten tener la ilusión de participar en su desarrollo, pero no podemos sugerir modificaciones y/o mejoras (o si encontramos un sitio dónde sugerirlo, no tenemos la certeza de que nuestra opinión se toma en cuenta).

El problema que surje de esto, es que hasta Mozilla ha tenido que variar sus tiempos en su trabajo de desarrollo, para poder ponerse a tono con esta nueva moda. De los plazos semanales o quincenales, podemos ver ahora cómo en una semana podemos tener tranquilamente dos betas de una aplicación… todavía queda por ver cómo será el proceso de las versiones de lanzamiento (Release Candidates), que promete ser bastante vertiginoso.

Al parecer es más un asunto de marketing y de posicionar tu producto demostrando que estás en permanente evolución y que esa evolución te obliga a estar siempre en beta… aunque algunos a veces estamos en alfa.

Pero quizás sea el principio de la resignificación de la palabra beta, o simplemente sea sólo una moda pasajera… o quizás, y con más suerte, sea el principio de un proceso en el que todos podamos participar en el desarrollo del software, y que las empresas que actualmente suelen ser menos transparentes al desarrollar sus aplicaciones, vayan abriéndose cada día un poquito más al gran público. Pero creo que esto suena un poco demasiado utópico hoy en día.

Tenemos otro meme dando vueltas por la red, y lo más interesante es que el asunto lo empezó Nukeador y se está extendiendo por la comunidad de habla hispana básicamente. Esperemos que el viral se extienda próximamente a otras comunidades.

Para no ser menos, creo que soy casi el último que se prende a este meme, pero no por eso me resto méritos.

Aunque yo creo que con sólo 5 puntos no abarcamos todo lo que podríamos hacer en el año, es un buen comienzo y una buena excusa para ver si lo cumplimos en este 2010.

1. Podría empezar por reforzar y definir las secciones de noticias (las breves, las entrevistas, etc).
2. Luego estaría bueno de retomar el podcast y publicarlo de manera periódica (esto lo tomo de Nukeador).
3. Publicar algunos screencasts con algunos trucos, sobre varios de los productos Mozilla.
4. Fortalecer la presencia de Mozilla Hispano en las redes sociales (y de paso ganarme algunos followers ).
5. Organizar eventos comunitarios, al menos, en Madrid.

Estaría bueno que planteemos un lapso de tiempo para ver si esos objetivos se han cumplido… o por lo menos han comenzado a cumplirse.

Un año más que se acaba y un Diciembre nuevamente con balances, actualizaciones en ciernes y con una nueva campaña de NSID. Y en esta ocasión voy a participar.

NSID significa: No Shaving In December (No afeitarse en Diciembre sería su traducción literal). Y es tan simple como su título indica. Promovido desde hace 2 años ya por Johnathan Nightingale, la “apuesta” cada vez suma más adeptos. Si bien el año pasado yo no me animé y sólo participaron Nukeador y Willy, esta vez voy a hacerles competencia.

Puedes ver el progreso de los participantes mediante la galería de fotos en Flickr o leer lo que se comenta al respecto en Twitter a través de su hashtag correspondiente.

A falta de la foto de Willy, subo la mía, a día de hoy (11 días sin afeitarme):

Y la de Nukeador:

Veremos si aguanto hasta fin de mes, porque ya ha empezado a picar la barba… y quiero arreglarla un poco para no parecer un talibán de guantánamo.

Mozilla ha publicado un test de seguridad en Facebook. Ahora puedes decirle a tus amigos cuanto sabes sobre seguridad en la red y si eres realmente un Ninja de la seguridad o no.

El test toma dos minutos (o menos), ya que son sólo cinco preguntas muy fáciles, pero que te hacen recapacitar y pensar en cómo manejas tu seguridad y cómo navegas en la red. Además sirve para mostrar la nueva página de seguridad de Firefox.

Como no podía ser de otra manera, yo soy un ninja de la seguridad

Fuente: Mozilla Links.

El Evento Blog España ha finalizado (Evento “Bizarro” España, para algunos), y toca hacer alguna especie de balance. Desde el punto de vista que nos compete a nosotros (como Mozilla Hispano), pudimos charlar con varios blogueros, repartir chapas y darnos cuenta que Firefox ocupa un lugar muy importante dentro del imaginario de la gente. Simplemente por llevar las chapas o tener una camiseta de Mozilla, la gente se acercaba a preguntarnos si perteneciamos al proyecto. Hasta en un autobus nos han dicho que utilizaban Firefox para navegar por Internet, lo cual puede dar una idea de la magnitud que tiene Mozilla actualmente.

Por mi parte pude conocer personalmente a algunos bloggers y hasta pude intercambiar chapas con Oscar Baeza de Kafelog. Además de participar (inevitablemente) en el vídeo Bizarro de Jaca. Y hacer nuevas amistades twitteras (la mayoría de Valladolid, por culpa de Nukeador).

Lamentablemente tuve la mala suerte de no llevar mis tarjetas de visita para poder entregarlas, con lo cual mi alegría no fue completa y mi trabajo fue hecho a medias. Aunque pude resarcirme en el Speakers Corner haciendo un poco de publicidad a Mozilla Hispano.

Por cierto, no quiero olvidarme de dar las gracias a Luis Rull (a quien no pude conocer personalmente), por habernos conseguido invitación de último momento y a Mozilla Europe por habernos ayudado a que pudieramos asistir. Y para aquellos que tienen una chapa, ya saben lo que tienen que hacer.

Bueno, como se habrán dado cuenta he mudado el blog a un hosting y he conseguido mi propio dominio. Así que a partir de ahora voy a postear desde aquí. Ya veré si logro hacer una redirección desde el antiguo blog.

Por el momento voy a mantener el mismo tema, pero supongo que dentro de poco, cuando toquetee un poco más esto, cambiaré la apariencia del mismo.

Esto también me supone un reto para escribir un poco más seguido de lo que venía haciendo… y quizás me centre más en temas de la comunidad. Ya veremos lo que me depara el tiempo.

Este año finalmente puedo decir que asisto al EBE. Al ser mi primer año, las expectativas son altas… aunque no logremos impactar a los asistentes como el año pasado, supongo en que este será un evento para establecer y afirmar los lazos existentes dentro de la comunidad bloguera española.

Auspiciados por Mozilla Europe, somos cuatro de Mozilla Hispano los que podemos asistir. Lamentablemente ni Tristan Nitot ni Pascal Chevrel podrán venir para dar una charla y darle el toque mozillero al evento. Igual, por lo que se puede ver en el programa, el evento tendrá de todo y hasta quizás conozca personalmente a los chicos de Kafelog (o en su defecto a los de NUA, jajajaja).

Las fotos del evento se están subiendo a Flickr y parece que ya son más de 300 (aunque actualmente Flickr “está con hipo”, según se puede ver en su página).

Actualización: La galería de fotos de Flickr que sí funciona la puedes ver aquí: Evento Blog España.

Nuevamente vuelvo a escribir en el blog que lo tenía bastante abandonado, por decirlo claramante, y como en esta ocasión tengo una buena excusa, pues como que no me quedaba otra que “desempolvar” y ponerme a la tarea.

Este fin de semana estamos asistiendo con algunos miembros de Mozilla Hispano a un nuevo Mozcamp europeo, esta vez en Praga, para ponernos al día con lo que pasa en Europa y en Mozilla. Es la segunda vez que se hace y cada vez asiste más gente, lo cual demuestra la fuerza de las comunidades europeas de Mozilla (cabe destacar el dato de que el 45% de los usuarios de Firefox se encuentra en Europa).

Las charlas parece que serán más técnicas que el año pasado y se tratará más el tema de cómo ayudar a ser más abierta la web. En Mozilla Hispano escribiremos la crónica correspondiente, que espero que tardemos menos de lo que solemos tardar para publicar este tipo de artículos (entono un mea culpa).

Eventualmente también subiré algunas fotos de la ciudad a Flickr, así que en esta semana tendré otra excusa para escribir en el blog.

Anoche tuve la suerte de ser partícipe y orador en la fiesta de Firefox 3.5, patrocinada por FON y Mozilla-Europe y con la colaboración de Mozilla Hispano. La fiesta fue todo un éxito, no sólo de convocatoria (calculo más de 200 personas, fácilmente), sino por la respuesta del público (“arrasando” con los souvenirs y con la comida). Y la verdad que fue toda una satisfacción para nosotros, por ver el deber cumplido.

Quizás sin la gente de FON, no hubiéramos conseguido el teatro (y no es peloteo, por más que suene a eso), así que quisiera aprovechar para dar nuevamente las gracias por habernos ayudado de manera tan significativa (ya se los agradecí personalmente por mail).

Estos eventos, a pesar de que no cuentan con una maquinaria de prensa tan importante (al ser evento comunitario, no podemos pretender que venga El País a cubrir la fiesta), son interesantes porque permiten que el usuario se acerque a la comunidad y demuestre interés, o se entere cuál es el trabajo que hacemos. También sirve para que aquellos que asistieron, hablen con sus amigos de lo buena que estuvo la fiesta… quizás para la próxima tengamos que alquilar un sitio con mayor capacidad (jejeje).

Sin embargo, todo esto no hubiera servido de mucho si la gente no hubiera preguntado, participado y felicitado por la labor. A pesar de que el calor en la sala era más que palpable, el público aguantó estoico los 45 minutos que duraron las charlas (aunque puede que en realidad fueran 50), y se animó con preguntas. Ése era uno de los objetivos del evento, que la gente también participara.

No quiero terminar de escribir esto sin volver a decir (como dije en la fiesta), que el principal culpable de que haya una comunidad hispano-parlante tan activa, es Pascal Chevrel, quien merece mucho del crédito del éxito de esta fiesta.

Sin más peloteos, espero verlos a todos en la próxima fiesta que organizaremos para algún próximo lanzamiento de Mozilla.

Y si quieren ver los vídeos con las presentaciones, pueden entrar en la página de Vidas en Red.

Como escribí en su momento, estamos frente a una nueva guerra de navegadores, y parece que no va a ser un juego de niños. En esta semana ya hemos asistido primero a la publicación de una nueva versión de desarrollo de Chrome para Mac (cada vez más cerca de publicar su primera beta pública para uso y abuso), luego Firefox publicó su beta 99, que es una versión ya casi acabada de su primer candidato de publicación (con lo cual, contiene casi todo lo que se espera de la versión final)… y para completarla, ayer (keynote de por medio) Apple publicó su versión final de Safari 4. Con lo cual, se podría decir que la mesa está servida para los usuarios de Mac.

Es por eso que, como hice en su momento, quise repetir las pruebas de velocidad y rendimiento para navegadores, también conocidas como AcidTest y SunSpider. Mi sistema operativo es OS X 10.5.7, y los resultados fueron los siguientes:

Google Chrome 3.0.182.5:
Acid3: 99/100. Sunspider: 1004.8ms +/- 6.4%

Safari 4.0 (5530.17):
Acid3: 100/100. Sunspider: 1083.4ms +/- 7.0%

Firefox 3.5 Beta 99 (Gecko/20090605):
Acid3: 93/100. Sunspider: 1542.6ms +/- 2.8%

Como se ve, no hay mucha diferencia. Un usuario normal con una conexión decente, no va a notar mucha variación en el rendimiento (estamos hablando de milisegundos después de todo). La decisión final sobre qué navegador terminará utilizando se basará en gustos personales, u algún otro albedrío.

Igualmente, cada uno tiene sus pro y sus contras. Si bien Google Chrome parece muy liviano (la interfaz es muy sencilla y tiene una ventana bastante amplia para navegar), las contras suelen venir por ser una versión preliminar de desarrollo (ni siquiera es una beta)… pero lo más grave es que no reconozca el plugin de flash (y no pueda reproducir vídeos de YouTube!!!).

En el caso de Safari, no se puede pedir mucho a un navegador que está integrado perfectamente con el sistema. Ahora, que tenga que reiniciar cada vez que lo actualizo, no me gusta para nada. Todavía no tuve tiempo de probarlo mucho, pero no veo muchas diferencias de interfaz con su versión beta. Cruzo los dedos para que no deje un rastro interminable de archivos temporales (en algunos casos se reportaron 4 gigas de archivos y páginas temporales por culpa de este navegador), y que el método para borrarlos no sea tan poco ortodoxo. Además algo que no me termina de gustar es la página de inicio con los topsites… creo que Opera lo implementa mucho mejor. Y si a todo eso le sumamos que no tiene prácticamente extensiones (por no decir que no tiene), da la sensación de que estamos ante un buen navegador, pero limitado en sus funcionalidades.

Por último, mi navegador de cabecera no podía quedarse fuera de las contras. En este caso pocas, pero bastan como para que más de uno tenga margen para criticar. El dilema del consumo de memoria parece que va mejorando a cada nueva versión, aunque ahora está quedando atrasado con la moda de los navegadores multiproceso (algo que pretenden solucionar de aquí a un año). También otra de las cositas que se pueden criticar es su falta de simplicidad para usuarios noveles. La privacidad también ha generado críticas, que ahora lo solucionan a medias… pero vuelvo a insistir que cambiar los parámetros de la impresionante barra de direcciones, puede ser un poco complicado para aquellos usuarios que sólo quieren abrir el navegador y empezar a tipear google.com.

Caber recordar que puedes descargar todos estos navegadores de forma gratuita y para tu Mac desde los sitios oficiales:

Safari, Firefox (aunque para poder probar la beta 99, primero deberás descargarte la beta 4) y Chrome. Obviamente también tienes versiones para los otros dos sistemas operativos.