No Lugar

En el Mozilla Camp Europeo nos dijeron que ya sabíamos cómo teníamos que llevar adelante una comunidad. La experiencia nos respalda, casi seis años de Firefox nos han demostrado que el éxito no se debe sólo al producto, sino a las comunidades que lo han traducido a más de 70 idiomas (aunque todavía faltan más lenguas por sumarse), y que es la que se comunica directamente con los usuarios.

Ahora bien, la pregunta que cabe es: ¿Sabemos mantener nuestra comunidad?

Y más aún: ¿Podemos atraer nuevos voluntarios capaces de llevar adelante el “recambio generacional”?

Mark Surman se preguntó si habría web abierta dentro de 100 años. Y creo que sí, pero el problema es qué comunidades mantendrán esa web abierta. ¿Se podrá ver una comunidad en español de Mozilla tan activa y en constante evolución?

La situación empieza a ser complicada para las comunidades pequeñas. Cada vez hay más usuarios de Firefox y la tendencia indica que cada vez habrá más. Un producto que basa parte de su éxito en las comunidades que dan soporte, traducen, producen noticias, desarrollan y organizan eventos, se puede quedar huérfano si no hay sangre fresca que soporte el tirón del éxito.

Por suerte todavía no es tarde para intentar mejorar el estado actual de las cosas. Nuevos proyectos, nuevas comunidades sumándose, y un buen número de proyectos a futuro, indican que la comunidad en español goza de buena salud, ahora bien, habrá que mantener una constancia y una política de trabajo acorde a lo que la comunidad necesita.

Necesitamos voluntarios más que usuarios, es el momento para empezar a preocuparse más por cómo atraer de una vez por todas nuevas personas interesadas en el proyecto y en la filosofía Mozilla. Actualmente, las comunidades nuevas que se están formando en latinoamérica traen muchas ideas frescas, ganas y empuje. Pero sabemos que con eso sólo no basta, que hay que tener constancia y que todos empujemos el carro para el mismo lado.

Ahora mismo la situación todavía no llega a ser de incertidumbre, pero supongo que si en 5 años esto no cambia, muchos de los que colaboramos, vamos a sufrir un poco el hartazgo de sentirnos estancados. Que quede claro, no quiero llegar a ese punto, pero sí me temo que si la situación se prolonga mucho, vamos a dejar de sentir aquel gusanillo de colaborar en un proyecto de software libre.

Las preguntas que formulé al principio, se las tiene que tomar en conjunto. El saber cómo atraer nuevos colaboradores, es lo que mantiene vivas a las comunidades. De los que estamos ahora, depende de los que vengan después.

Microsoft lo ha hecho nuevamente. Su hipocresía no tiene límites y ahora lanza tímidamente una campaña para decir (más de un año después de su publicación, para marzo del año pasado) que su navegador te puede ayudar a descubrir las amenazas y programas espías que andan pululando por ahí en la red. ¡Vamos hombre!, quizás es que todavía piensa que sus usuarios son algo inocentes e ignorantes y desconocen que hace más de 3 años que Firefox identifica de una manera muchísimo más clara cuándo un sitio es reconocido como peligroso o atacante.

La página web de la campaña en cuestión es bonita, eso sí, hecha en silverlight (si lo ves en IE o en Windows, en flash si lo ves en otros sistemas), y aprovechando que los personajes de Star Wars son simpáticos (o sea, menudo dinero se han gastado en esta campaña, sólo en derechos de imagen, que Mr. Lucas no suele cobrar barato), han montado un sitio web con algunos consejos. Consejos que para los usuarios medios (ni siquiera digo los avanzados, porque un usuario promedio ya conoce la existencia de otros navegadores), puede que los haga sentirse un poco menospreciados, por no decir que uno puede sentir que lo toman por idiota.

Si tenemos en cuenta que el navegador de Microsoft es el que más tiempo se demora en ofrecer un parche para solucionar sus problemas de seguridad, que es el navegador más inseguro de la actualidad, que se niegan a dar por muerto IE6, y si encima sumamos a todo eso su negativa a soportar estándares (aunque últimamente están viendose en la obligación de aceptar alguno que otro), el resultado es una página que destila hipocresía por varios frentes.

Las estadísticas no mienten y quizás se hayan dado cuenta que la cuota de mercado cae inevitablemente. Que Google y Chrome está ganando terreno (aunque todavía su cuota de mercado no sea significativa, máxime teniendo en cuenta la campaña brutal de marketing detrás), que Firefox no decae y a cada versión su base de usuarios crece. Entonces es lógico que los chicos del departamento de Marketing de Microsoft se les haya ocurrido semejante campaña, que incluye la posibilidad de ganar un viaje a Orlando si descargas el navegador!!! (vamos, que nos toman por idiotas, eso lo confirma).

Quizás algún día aprendan de una campaña seria y practicamente gratis, traducida simultáneamente a más de 15 idiomas: Abierto a la elección. Una campaña que ayuda a elegir un navegador y que el premio más importante es que tú decides cómo experimentas la web… que de eso se trata todo esto al fin y al cabo (y eso seguro que es mejor que un viaje a orlando).

En estos días he puesto al día tanto Mozilla Links como algunos de los artículos que teníamos atrasados en Open to Choice. Si bien Mozilla Links no está dando el trabajo de antaño, al sumar los dos sitios se puede acumular bastante faena. Lo de Open to Choice es más bien relajado, aunque promete seguir teniendo actualizaciones, ya que se está escribiendo una serie de artículos sobre aspectos que hay que tener en cuenta a la hora de elegir un navegador.

Los artículos por el momento son Primeros pasos y Seguridad. El tercero será sobre personalización del navegador y supongo que luego vendrá algún otro sobre configuraciones básicas (que podría ir incluido dentro de personalización), los otros que se me ocurren son más técnicos, teniendo en cuenta el público al cual está dirigido el blog.

A pesar de que la traducción está siendo un poco caótica (sólo había visto 3 bugs y en realidad había 5 artículos para traducir, además de otros pequeños malentendidos en el trabajo de la localización), me está sirviendo para aprender a seguir un bug en bugzilla y cómo crear adjuntos (soy de aquellas personas que intentaron entrar en bugzilla hace 6 o 7 años y les dió tanto miedo que no lo intentaron por una buena temporada).

La campaña sigue en marcha, así que si quieres puedes tener tu flyer o poster para mostrar si ya has elegido navegador y por qué crees que es importante elegir.

Quizás el título de este post no sea el más adecuado. Quizás no se entienda el sentido de todo esto. Pero de lo que voy a intentar “hablar” es de la neutralidad en la red. Ya vuelto del FOSDEM y empapado de las charlas de Mozilla sobre lo mucho que se juega el futuro de la red en este año (o en los próximos dos años), caben hacer un par de reflexiones sobre ciertos aspectos de la red que suelen pasarnos desapercibidos.

Internet no es gratis. Se suele pagar para poder acceder, una cuota de acceso, un ordenador, una línea de teléfono. Lo gratuito son los contenidos. Pero que estos contenidos sean gratis, no significa que sean libres. Lamentablemente, no creo que haya un estado de plena libertad dentro de Internet. Estamos metiéndonos de a poco en un gran hermano que no sabemos todavía las consecuencias que puede tener. Internet es un gran no lugar, en el sentido de que no tiene centro, no hay arriba o abajo, ni izquierda o derecha (como conceptos de ubicación geográfica, no política). Pero que carezca de centro, no significa que no tenga control. Estamos asistiendo día tras día a intentos de las grandes corporaciones para intentar controlar esto que no saben muy bien de qué va, porque están acostumbrados a un modelo que no contempla todos estos cambios, que traen consigo la posibilidad de que cualquier persona en el planeta tenga un canal de expresión.

Para graficar un poco el desconcierto que genera la red, puedo plantear dos ejemplos que me sucedieron, y que todavía los considero graciosos. La primera es que en mi trabajo descubrieron que pueden encontrarme muy fácilmente si ingresan mi nombre en la página de Google. La segunda es que mi madre me preguntó cuasi-alarmada si era cierto que Hotmail iba a empezar a cobrar su servicio de correo.

Para la primera era algo que tarde o temprano tenía que suceder. Actualmente nuestra información circula por la red y es muy fácil encontrar datos de un posible candidato. Por eso es recomendable que las fotos donde aparecemos en situaciones un poco engorrosas no figuren en ninguna red social que carezca de escrúpulos a la hora de establecer una política de privacidad. Pero el caso es que si queremos trabajar en algo relativo a Internet, no nos queda otra que dejar una gran huella. Y esa huella puede tener una sombra que quizás no logremos controlar del todo. Una situación irónica, que hay que aprender a controlar.

La segunda es más inocente. El usuario medio es ignorante, y eso hay que aceptarlo. Yo creo que la gran mayoría de nosotros es ignorante de todo lo que sucede en esta maraña de información. Podemos abarcar muy poco, nuestro conocimiento es limitado. Pero no por eso podemos ignorar ciertos elementos que nos rodean. Las cadenas de mails son uno de esos elementos “pasivo-agresivos”. Y lamentablemente todavía hay gente que cae en ellas. Y no estoy hablando del incesante Spam que puede llegar a mi casilla de mail, prometiendome alargar mi miembro o ofrecerme descuento si compro x cantidad de viagra. Son cosas que afectan al usuario cotidiano: que hotmail empiece a cobrar por su servicio, cadenas advirtiendo sobre ladrones que roban en un descuido (como si eso nunca hubiera ocurrido antes de internet), que demos nuestros datos bancarios porque nuestro banco (casualmente) los ha perdido, etc.

Cadenas de mails que simplemente sirven para que bots de esos tan simpáticos que pululan por la red, recolecten direcciones de correo. Correos Phishing que según cada vez datos más concretos, asientan sus dominios en un par de países que pueden sonar familiares (camerún, china y creo recordar que algún país del este).

Son en esos aspectos que uno empieza a darse cuenta que la red no es neutral, y dudo mucho que lo llegue a ser en el corto plazo. ¿Qué podemos hacer para instruir a una masa de personas que apenas pueden decidir sobre el software que utilizan?. Si bien estoy de acuerdo con lo que se habló en el FOSDEM de que el software libre es elección… ¿cómo podrá el usuario básico llegar a ese punto, si no dispone de las herramientas necesarias para poder ir haciendo su camino?.

Me quedan un par de preguntas todavía, y creo que este post que iba a terminar siendo un intento de afirmación, termina siendo una incógnita hacia lo que se avecina: ¿Llegarán los “ignorantes” tecnológicos a poder elegir con total libertad? ¿O esa libertad vendrá coartada con unas opciones creadas por algún ente supervisor?. El diablo no está en la red. Está en la sociedad y esa sociedad es la que está permitiendo que unas herramientas que nos prometían total libertad, se estén convirtiendo en una pequeña jaula que cada día pierde su inocencia.

Finalmente puedo decir que he asistido a un FOSDEM. Luego de un par de intentos fracasados (básicamente por trabajo o burocracia), pude ser partícipe del evento más importante en lo relativo al software libre dentro de europa (y si no es el más importante, es el más importante al que he ido).

A pesar de que estuve solamente presente en las charlas que organizó Mozilla, pude palpar el ambientillo de lo que es un evento de este tipo. Una concurrencia que si no tengo mal entendido llegó a las 5 mil personas, stands de todo tipo y tamaño: desde una distribución completa, pasando por aplicaciones y hasta proyectos que pueden ser algo bizarros, pero no por eso menos populares como la impresora en 3D (que yo creo que era el sitio que reunía más gente, casualmente enfrente al salón de Mozilla). Gente que vale la pena conocer y reencontrarse con colegas de otras comunidades mozilleras.

Entiendo que lo más importante que podemos sacar de estos dos días, es que 2010 va a ser un año increíble en cuanto al nivel de los proyectos (se ha dicho por ahí que se publicará Gnome 3.0… pero yo no me lo creo mucho), el futuro de la web abierta va a estar en juego y gran parte de su destino probablemente estará en lo que suceda este año, tanto con el ballot screen, como con otros proyectos que fomentará principalmente Mozilla.

En lo que respecta a Mozilla creo que han dejado en claro bastantes cosas. Aplauden que se haya generado competencia, y de la buena, finalmente. Buscan aprovechar esa inercia para generar más proyectos y más ruido, en lo que respecta a una web abierta. Y tienen en mente que tienen que mejorar para adentro y fomentar su proyecto y su manifiesto. Parece que si bien se ha cambiado el modelo de desarrollo de Firefox, saben que no es lo principal. Por eso el esfuerzo para que Weave sea un proyecto hecho y derecho, y creo que van a motivar mucho a los chicos de Mozilla Labs, que han demostrado ser una fuente muy importante de innovaciones.

Otro proyecto que va a surgir con fuerza este año es Drumbeat. El año pasado se empezó a tomar forma (creo que la idea a Surman le surgió en algún momento entre el Mozcamp de Barcelona y algún evento más), pero este año el proyecto toma cuerpo, no sólo como sitio web, sino como generador de eventos (creo que a un nivel muy parecido al de SpreadFirefox, así que eso puede generar confusión al principio). De momento está pensado para atraer nuevos voluntarios, y para fomentar el debate sobre la web.

Y si a eso le sumamos las demos de Paul Rouget (la mayoría por pura diversión y hasta algo inservibles, según sus propias palabras), el evento fue algo más que un típico evento Mozillero. Me faltó quizás tiempo para poder asistir a alguna charla de alguno de los otros proyectos que había por ahí, pero al ser algo más bien técnico quizás me hubiera sentido un poco fuera de lugar.

En otra ocasión contaré cómo hicimos para poder llegar de bruselas a charleroi, ya que no toca, pero fue algo divertido compartir semejante experiencia con los chicos de libresoft (gregorio, daniel y álvaro) y andrea. Ahora me voy a poner a redactar el artículo para Mozilla Hispano para tenerlo listo antes de que Nukeador vuelva a Valladolid.

El estado beta está perdiendo parte de su significado real. Si bien, no hace mucho, la mayoría del software no salía al público hasta que llegaba a su versión final, los usuarios de linux estaban acostumbrados a utilizar versiones beta o compiladas de varias aplicaciones de uso diario. Este estado de beta era “jugar” con el peligro de no saber si iba a funcionar o hasta cuándo funcionaría ese paquete compilado.

Muchas de esas aplicaciones hoy ya tienen su versión final, mientras que otras nunca salieron de ese 0.x que indicaba algo así como quedarse a las puertas de la mayoría de edad para un pedazo de software. Eran versiones de prueba, versiones que eran utilizadas por un minúsculo grupo de frikis. Para algunos era una cuestión de estatus, mientras que para otros significaba simplemente algo que les permitía conocer algo más a su sistema operativo.

Aunque todavía sigue siendo algo que representa cierto nivel de conocimiento respecto a la informática (hay que lidiar cuando una aplicación jode todo el sistema entero, o se necesita reinstalar el SO). Últimamente se está perdiendo parte de ese significado.

Poder utilizar una aplicación en estado beta significaba que se estaba participando en el desarrollo de ese software, que había un foro donde opinar qué se podía mejorar, o había un código que se podía tocar (si hay conocimientos) para mejorar eso que se veía que no estaba del todo bien.

Estos últimos años estamos asistiendo al desvirtuamiento de la palabra beta para indicar un estado de desarrollo, y para ser más “interesante”. Gmail estuvo más de 2 años en ese estado y hay varias aplicaciones que no son abiertas, ni permiten que uno participe para mejorarlo, que también se etiquetan como beta. ¿Hasta qué punto una compañía que no permite “intrusiones” en el desarrollo de su aplicación puede autoproclamar que tal programa se encuentra en fase beta?, digo, porque si tu software no es una versión final, ¿con qué fin lo haces público si nadie puede opinar o participar en su desarrollo?

Si nos ponemos a pensar, las aplicaciones que primero nos vienen a la cabeza para ejemplificar este nuevo giro al significado beta, son los navegadores: IE, Safari, Google, Opera y (por supuesto) Firefox. De todos estos, sólo Opera y Firefox llevan un camino que se podría considerar de desarrollo abierto (vale, también podemos incluir a webkit dentro). Los demas, simplemente nos permiten tener la ilusión de participar en su desarrollo, pero no podemos sugerir modificaciones y/o mejoras (o si encontramos un sitio dónde sugerirlo, no tenemos la certeza de que nuestra opinión se toma en cuenta).

El problema que surje de esto, es que hasta Mozilla ha tenido que variar sus tiempos en su trabajo de desarrollo, para poder ponerse a tono con esta nueva moda. De los plazos semanales o quincenales, podemos ver ahora cómo en una semana podemos tener tranquilamente dos betas de una aplicación… todavía queda por ver cómo será el proceso de las versiones de lanzamiento (Release Candidates), que promete ser bastante vertiginoso.

Al parecer es más un asunto de marketing y de posicionar tu producto demostrando que estás en permanente evolución y que esa evolución te obliga a estar siempre en beta… aunque algunos a veces estamos en alfa.

Pero quizás sea el principio de la resignificación de la palabra beta, o simplemente sea sólo una moda pasajera… o quizás, y con más suerte, sea el principio de un proceso en el que todos podamos participar en el desarrollo del software, y que las empresas que actualmente suelen ser menos transparentes al desarrollar sus aplicaciones, vayan abriéndose cada día un poquito más al gran público. Pero creo que esto suena un poco demasiado utópico hoy en día.

Tenemos otro meme dando vueltas por la red, y lo más interesante es que el asunto lo empezó Nukeador y se está extendiendo por la comunidad de habla hispana básicamente. Esperemos que el viral se extienda próximamente a otras comunidades.

Para no ser menos, creo que soy casi el último que se prende a este meme, pero no por eso me resto méritos.

Aunque yo creo que con sólo 5 puntos no abarcamos todo lo que podríamos hacer en el año, es un buen comienzo y una buena excusa para ver si lo cumplimos en este 2010.

1. Podría empezar por reforzar y definir las secciones de noticias (las breves, las entrevistas, etc).
2. Luego estaría bueno de retomar el podcast y publicarlo de manera periódica (esto lo tomo de Nukeador).
3. Publicar algunos screencasts con algunos trucos, sobre varios de los productos Mozilla.
4. Fortalecer la presencia de Mozilla Hispano en las redes sociales (y de paso ganarme algunos followers ).
5. Organizar eventos comunitarios, al menos, en Madrid.

Estaría bueno que planteemos un lapso de tiempo para ver si esos objetivos se han cumplido… o por lo menos han comenzado a cumplirse.

Un año más que se acaba y un Diciembre nuevamente con balances, actualizaciones en ciernes y con una nueva campaña de NSID. Y en esta ocasión voy a participar.

NSID significa: No Shaving In December (No afeitarse en Diciembre sería su traducción literal). Y es tan simple como su título indica. Promovido desde hace 2 años ya por Johnathan Nightingale, la “apuesta” cada vez suma más adeptos. Si bien el año pasado yo no me animé y sólo participaron Nukeador y Willy, esta vez voy a hacerles competencia.

Puedes ver el progreso de los participantes mediante la galería de fotos en Flickr o leer lo que se comenta al respecto en Twitter a través de su hashtag correspondiente.

A falta de la foto de Willy, subo la mía, a día de hoy (11 días sin afeitarme):

Y la de Nukeador:

Veremos si aguanto hasta fin de mes, porque ya ha empezado a picar la barba… y quiero arreglarla un poco para no parecer un talibán de guantánamo.

Mozilla ha publicado un test de seguridad en Facebook. Ahora puedes decirle a tus amigos cuanto sabes sobre seguridad en la red y si eres realmente un Ninja de la seguridad o no.

El test toma dos minutos (o menos), ya que son sólo cinco preguntas muy fáciles, pero que te hacen recapacitar y pensar en cómo manejas tu seguridad y cómo navegas en la red. Además sirve para mostrar la nueva página de seguridad de Firefox.

Como no podía ser de otra manera, yo soy un ninja de la seguridad

Fuente: Mozilla Links.

El Evento Blog España ha finalizado (Evento “Bizarro” España, para algunos), y toca hacer alguna especie de balance. Desde el punto de vista que nos compete a nosotros (como Mozilla Hispano), pudimos charlar con varios blogueros, repartir chapas y darnos cuenta que Firefox ocupa un lugar muy importante dentro del imaginario de la gente. Simplemente por llevar las chapas o tener una camiseta de Mozilla, la gente se acercaba a preguntarnos si perteneciamos al proyecto. Hasta en un autobus nos han dicho que utilizaban Firefox para navegar por Internet, lo cual puede dar una idea de la magnitud que tiene Mozilla actualmente.

Por mi parte pude conocer personalmente a algunos bloggers y hasta pude intercambiar chapas con Oscar Baeza de Kafelog. Además de participar (inevitablemente) en el vídeo Bizarro de Jaca. Y hacer nuevas amistades twitteras (la mayoría de Valladolid, por culpa de Nukeador).

Lamentablemente tuve la mala suerte de no llevar mis tarjetas de visita para poder entregarlas, con lo cual mi alegría no fue completa y mi trabajo fue hecho a medias. Aunque pude resarcirme en el Speakers Corner haciendo un poco de publicidad a Mozilla Hispano.

Por cierto, no quiero olvidarme de dar las gracias a Luis Rull (a quien no pude conocer personalmente), por habernos conseguido invitación de último momento y a Mozilla Europe por habernos ayudado a que pudieramos asistir. Y para aquellos que tienen una chapa, ya saben lo que tienen que hacer.